A ContaminaçãoA cada dia se reconhece mais a importância do meio ambiente e a necessidade de economizar água e preservar a natureza. É cada vez maior a preocupação com a poluição dos rios e lagos no mundo todo. No entanto, há outra importante fonte que corre sérios riscos de contaminação: o lençol freático.
A localização e operação inadequada de necrópoles em meios urbanos podem provocar a contaminação de mananciais. E o estado precário de cemitérios municipais ameaça as águas subterrâneas, de acordo com pesquisa do Instituto de Geociências da USP. A situação é crítica, segundo o hidrogeólogo Leziro Marques Silva, que nos últimos 35 anos pesquisou mais de 900 cemitérios no Brasil e no exterior. O resultado da pesquisa é alarmante. “Desse universo de cemitérios pesquisados, de todos os municipais, 75% apresentam problemas de ordem tanto ambiental quanto sanitária.”
Em São Paulo, um exemplo é o Cemitério Municipal Vila Nova Cachoeirinha, na Zona Norte. Basta uma rápida visita e, em pouco tempo, um flagrante da total falta de cuidados. Há montanhas de entulho com pedaços de caixão, alças de caixão enferrujadas, pedaços de roupas funerárias. É possível observar covas recentes semi-abertas, já que a terra, em geral, é levada pela enxurrada.
Sem se identificar, um funcionário relata que as roupas de cadáveres e restos da exumação em contato com o solo são levados pelo serviço de limpeza para um aterro comum.
Sem luvas e sapatos adequados, o funcionário não demonstra qualquer preocupação com as condições sanitárias do cemitério. Perguntado sobre os cuidados com a higiene no local de trabalho e uso de equipamento de segurança (ele estava de chinelos) o funcionário dá uma explicação surpreendente. “A cachaça cura”, diz ele, demonstrando total despreparo e falta de conhecimento para lidar com o assunto.
Como a maior parte dos cemitérios públicos, o Vila Nova Cachoeirinha tem covas rasas, com menos de um metro de profundidade e é cercado por moradias populares e favelas. Sem cercas adequadas, o local serve como atalho para a população do entorno.
A estudante Luciana Barbosa, de 21 anos, atravessa o cemitério diariamente para chegar ao ponto de ônibus e já não se incomoda com os ossos e vestes fúnebres que encontra pelo caminho. A moradora conta ainda que os ossos espalhados pelo cemitério são usados em rituais de magia negra, praticada pela falta de segurança no local.
Luciana já não se assusta com o cemitério, mas com as atividades praticadas. “Na maioria das vezes que eu passo pelo caminho, vejo os caras tirando os ossos. É muito feio. Fede muito”, afirma, referindo-se às exumações feitas ao ar livre diante dos olhos da comunidade que passa diariamente pelo cemitério.
A estudante conta que as vestes funerárias são deixadas em qualquer lugar quando as famílias não as recolhem. “É muita falta de respeito. Eles não cuidam e deixam o jardim jogado. Os caras fazem ritual de macumbaria à noite, jogam várias roupas.”
O filme de terror vivido pela comunidade se agrava ainda mais em dias de chuva forte. Há quem se recorde, sem nenhuma saudade, do tempo em que o córrego que sai da área do Vila Nova Cachoeirinha inundava as casas na parte baixa do cemitério, com todo tipo de lixo funerário. Luciana recorda do caso em que um crânio desceu do morro do cemitério e foi parar no quintal da vizinha.
As famílias que moravam na favela foram trans-feridas para conjuntos habitacionais populares próximos ao cemitério. A solução municipal foi cavar valas para evitar que a água da chuva chegue até a comunidade.
O sepultamento de cadáveres data da pré-história, quando os homens enterravam os corpos da tribo por questões de segurança. O corpo exposto poderia atrair predadores. Pode-se adicionar aí o incômodo que um corpo humano em decomposição pode ocasionar.
Como a maior parte dos costumes, com o passar do tempo, o ato de enterrar se tornou um tabu, e foi inserido nas regras religiosas dos povos. Dois exemplos clássicos de que a prática tornou-se quase obrigatória foram os egípcios e os maias. Duas civilizações bastante distintas, mas para as quais o sepultamento era extremamente importante.
A palavra cemitério, derivada do grego kimitírion, significa “pôr a jazer” ou “fazer deitar”, o lugar onde se dorme, quarto, dormitório. Foi sob a influência do cristianismo que o termo tomou o sentido de “campo de descanso após a morte”. A partir do século 18, os sepultamentos, antes em templos religiosos ou hospitais, passaram a ser feitos ao ar livre, em cemitérios campais.
Por economia, é comum os municípios elegerem áreas de baixo ou quase nenhum valor de mercado para os sepultamentos. Geralmente terrenos grandes e íngremes em regiões mais afastadas do centro, ignorando a formação geológica e hidrogeológica.
E é aí que está o perigo. Com localização e manejo inadequados, os cemitérios podem atuar como fontes geradoras de impacto ambiental. A negligência em relação à conservação dos túmulos e o desprezo a espécies zoológicas como formigas e tatus, são possíveis contaminantes.
Mas os olhares se voltam à contaminação das necrópoles, às águas subterrâneas, explica o pesquisador de origem portuguesa, Alberto Pacheco, do Centro de Pesquisas das Águas Subterrâneas – CEPEAS.
Segundo ele, todo cemitério é um risco potencial. “Para que este risco seja controlado é preciso projetar adequadamente um cemitério, levando em conta os aspectos geológicos e hidrogeológicos e geotécnicos. Se isto não for feito, aquele risco potencial vai evoluir para um risco efetivo, e teremos, então, os impactos ambientais. E o principal impacto está naquela água subterrânea de menor profundidade, que é o aqüífero freático, aquele onde a temática ambiental está mais exposta à contaminação por parte dos cemitérios, não só dos cemitérios, mas também dos lixões, aterros sanitários e postos de gasolina”.
Aqüífero freático é o reservatório de água subterrânea. Depois de atingir a superfície da terra, uma parte da água da chuva se infiltra formando aquilo que é chamado de lençol d'água.
Há alguns anos, pesquisas apontam os cemitérios como importante fonte geradora de impacto ambiental.
De acordo com estudos do hidrogeólogo Leziro Marques, o cadáver humano pode pôr em risco a saúde dos vivos. “Porque o necrochorume é vertido pela matéria orgânica em decomposição, ele é rico em nutrientes que proliferam uma assembléia de vírus e bactérias, inclusive as bactérias patogênicas, que são as causadoras da maior parte dos óbitos. Se esse necrochorume escapa do túmulo, entra na circulação do lençol freático. Se você tem no caminho desse lençol freático um poço escavado, uma captação, uma fonte, uma pessoa que inadvertidamente consuma essa água, e se ela tiver com a imunidade natural baixa, ela pode ser acometida por uma dessas doenças infecto-contagiosas.”
Em 2001, outra tese de doutorado do Instituto de Geociências da USP apontou o problema. Sob orientação do Prof. Dr. Alberto Pacheco, o estudo avaliou a ocorrência e o transporte de microorganismos no aqüífero freático do Cemitério Municipal Vila Nova Cachoerinha, na Zona Norte da capital.
As suspeitas se confirmaram: os mortos são capazes de se tornar perigosos poluentes.
